This is a segment from the Supply Shock newsletter. To read full editions, subscribe.
안녕하세요, 그리고 로스 울브리히의 41번째 생일을 축하합니다!
현재 실크로드 타임라인을 재조명하는 것은 — 오프그리드 텍사스 캐빈의 비밀 환각제 실험실에서 시작해 전 세계의 비밀 작전으로 발전한 과정 — 그리 유용해 보이지 않습니다. 게다가, 비트코인 역사 독자들은 이미 2013년 샌프란시스코 공공 도서관에서 울브리히가 극적으로 체포된 사건을 다루었습니다. 작년 우리의 이메일을 놓친 분들은 아카이브에서 찾아볼 수 있습니다 — 읽을 가치가 분명히 있습니다! 하지만 기억해 두세요: 이 이야기는 해피 엔딩을 놓치고 있습니다. 이는 올해 초 트럼프 대통령이 울브리히를 사면한 이후 작성된 것으로, 그는 거의 10년을 복역한 후 두 번의 종신형에서 석방되었습니다.
울브리히의 석방 이후 첫 생일을 기념하기 위해, 우리는 그가 비트코인 결제를 실크로드에 통합한 방식에 경의를 표합시다. 이는 현대 암호화폐에서 대부분 잊혀진 이유들 때문입니다.
No turning back
비트코인은 실크로드에 명백히 적합한 선택이었습니다. 그것은 글로벌 결제를 정부와 기업의 통제에서 독립적으로 분리하여 사용자에게 현실 세계의 현금을 넘는 재정적 자주권을 부여합니다. “국가 통제의 연관 없이 이루어지는 모든 거래는 그 거래에 참여하는 개인들에게 승리입니다,”라고 울브리히는 2012년에 썼습니다. 비트코인의 통제 불가능한 특성은 그의 비전과 일치했습니다: 실크로드의 숨겨진 존재를 토르를 통해 보완할 수 있는 적절한 수단이었습니다.
울브리히는 비트코인 거래가 불변이라는 것을 완전히 이해했습니다. 이 특성과 가명성의 결합은 비트코인을 지하 활동의 통화로서 흥미롭게 만드는 기반을 형성합니다: 자율성. 올바른 방식으로 적용된다면 — 철저한 운영 보안을 염두에 두고 — 비트코인은 실크로드에서 진정한 상업의 자유를 가능하게 할 것입니다.
실크로드는 비트코인의 첫 번째 큰 상승장 중 하나에서 활동했지만, 비트코인이 처음으로 1,000달러에 도달하기 직전에 폐쇄되었습니다. (온체인 거래량 = 실크로드에서만이 아닌 총 온체인 거래량.) 울브리히는 이 플랫폼이 “사람들에게 자신의 선택을 할 자유를 주고, 각자가 개인적으로 적합하다고 생각하는 방식으로 행복을 추구할 수 있게 하려 했다”고 했습니다. 그러나 그는 “사람들이 자신의 약물 중독을 충족시키기 위한 편리한 방법”이 되었다고 말했습니다.
실크로드는 비트코인만을 결제 수단으로 받아들이려면 가드레일이 필요했습니다. 품질 관리는 공개 리뷰 시스템을 통해 집단적으로 이루어졌고, 사용자들을 사기로부터 보호하기 위해 울브리히는 실크로드를 모든 거래의 중재자로 설정했습니다. 이는 에스크로를 의미했습니다. 자동화된 시스템에서 구매가 이루어질 때마다 구매자의 비트코인 결제는 울브리히를 포함한 실크로드 관리자들이 제어하는 지갑에 임시로 보관되었습니다.
그 후 실크로드는 판매자에게 결제가 수신되었음을 알렸고, 판매자는 배송을 진행할 수 있었습니다. 패키지가 도착한 후, 구매자는 실크로드 사이트에 확인을 올리면 비트코인이 판매자에게 해제되었고, 판매자는 이를 자신의 지갑으로 인출할 수 있었습니다. 중재자는 아마존, 이베이 및 에어비앤비가 현재 운영하는 방식과 유사한 방식으로 사건별로 분쟁을 수동으로 처리했습니다.
이러한 과정은 신뢰 가정으로 가득 차 있었던 것은 의심의 여지가 없습니다. 구매자와 판매자 모두 실크로드가 자신의 비트코인과 함께 단순히 사라지지 않을 것이라는 신뢰를 가져야 했고, 실크로드가 사용자 자금을 안전하게 보호할 수 있는 능력이 있어야 했습니다.
사용자는 또한 중재자가 분쟁을 적절히 관리할 것이라는 믿음을 가져야 했습니다. 때로는 중재자가 사용자에게 배송 라벨 및 추적 정보와 같은 잠재적으로 증거가 될 수 있는 사진 증거를 제출하도록 요구했으며, 이는 유출 및 도난으로부터 보호되어야 했습니다. 그럼에도 불구하고 시스템은 작동했습니다. 연방 정부가 실크로드를 폐쇄했을 때, 실크로드는 950만 BTC의 판매를 처리했으며 — 당시 비트코인의 유통 공급량의 80% — 600,000 BTC의 수수료를 벌어들였습니다. 2013년 9월에는 각각 12억 달러와 8천만 달러에 해당했습니다.
그럼에도 불구하고 실크로드는 비트코인을 모든 올바른 방식으로 통합했습니다. 플랫폼은 모든 거래에 대해 새로운 비트코인 주소를 자동으로 생성하여 추적을 더욱 어렵게 만들었습니다. 모든 거래는 또한 토르를 통해 이루어졌으며, 올바르게 사용될 경우 IP 주소를 숨길 수 있습니다.
오늘날 실크로드가 구축되었다면, 아마도 에스크로된 코인을 다중 서명 지갑에 보관했을 것입니다. 최소한 신뢰를 분산시킬 수 있었을 것입니다. 비트코인 다중 서명은 2012년 4월까지 지원되지 않았습니다 — 실크로드가 처음 출시된 지 1년 이상 지난 후였습니다.
Fit for purpose
이러한 우려를 제쳐두고, 비트코인과 오직 비트코인만이 울브리히가 필요로 하는 것을 수행할 수 있었습니다. 실크로드의 전성기에는 라이트코인, 피어코인 및 네임코인과 같은 몇 가지 대안 암호화폐만 있었으며, 이 모든 것은 비트코인의 시장 가치와 유동성의 극히 작은 부분을 차지했습니다.
가령 실크로드가 2025년에 이더리움에서 출시되었다고 가정해 보십시오. 아마도 더 빠른 결제, 더 유연한 에스크로 기능 또는 스테이블코인 지원을 위해서였을 것입니다 (실크로드는 실제로 사용자가 구매 시 비트코인의 달러 가치를 잠궈 가격 변동의 영향을 최소화할 수 있도록 허용했습니다).
그렇다면 가정적으로, 실크로드의 계약에 대한 한 차원의 OFAC 제재는 즉시 거래가 처리되는 것을 다소 어렵게 만들 것입니다 — 현재 모든 이더리움 블록의 31%가 검열을 통해 OFAC 지침을 준수하도록 설정되어 있습니다. 11월에는 그 수치가 70%를 넘어섰습니다.
게다가, 사실상 모든 주요 스테이블코인은 발행자가 요청 시 자유롭게 토큰을 동결하고 압수할 수 있는 내장 기능을 가지고 있으며, 이는 그들이 정기적으로 법 집행기관의 요청에 따라 수행합니다.
이러한 기능은 실크로드 플랫폼에서 울브리히와 나머지 팀이 가진 권력과 관계없이 독립적이고 자유지향적인 시장의 개념과 분명히 충돌합니다. 따라서 실크로드의 유산은 다음과 같습니다: 오늘날 “비트코인”과 “암호화폐”를 분리하는 철학적 거리에도 불구하고, 울브리히가 구축한 이상주의적 플랫폼은 분기점이었습니다. 그것은 지금의 공간을 나누는 거대한 단층선을 열어놓은 분열의 지점이었습니다.
비트코인을 통해 실크로드는 전통적 금융 시스템과 더욱 비판적으로는 전체 사회 질서를 약화시켰습니다. 울브리히는 자유 기술을 구축하는 자유 극대주의자로 행동하였으며, 코스프레는 없었습니다. 이는 스테이블코인과 그 스마트 계약 플랫폼이 실크로드의 몰락 이후 제공하고자 했던 순응 거래와는 거리가 먼 목표입니다.
이 시스템들은 울브리히가 희망했던 방식으로 우리를 해방시키기보다는 기존 금융을 보강하는 방향으로 성장했습니다.
Unexpected results
물론 비트코인의 강력한 검열 저항성조차도 울브리히를 미국 정부로부터 보호하기에는 충분하지 않았습니다. 다른 실크로드 운영자와 파워 사용자도 마찬가지입니다.
총 144,000 BTC(당시 2600만 달러, 현재 126억 달러)가 처음 울브리히가 제어하던 지갑에서 압수되었고, 추가로 두 해커로부터 120,000 BTC가 실크로드가 활동하던 동안 별도로 도난당했습니다. 그동안 수천 개의 비트코인이 덜 알려진 사건에서 실크로드 사용자로부터 압수된 것으로 보입니다.
그 속에 문제는 있습니다. 비트코인은 디지털 공간에서 분명히 저항력이 있으며, 울브리히는 실크로드가 최초의 킬러 암호화폐 앱이 될 수 있다는 것을 이해할 만큼 똑똑했습니다. 여러 면에서, 오늘날까지 이보다 더 나은 대안은 없었습니다.
반면에 우리의 물리적 공간에서는 같은 말을 할 수 없습니다. 울브리히의 코인은 실제로 강제로 그에게서 압수되어 현재 달러 가치에 상대적으로 적은 가격에 팔려졌습니다.
결국, 미국 정부의 실크로드 사건에 대한 대응은 연방 정부의 전략적 비트코인 저장소를 형성하는 플레이북이 되었습니다. 압수된 코인은 다시 팔리지 않을 가능성이 있으며, 현재 단계에서 이 저장소가 더 커질 수 있는 유일한 방법은 당국이 더 많은 코인을 더 많은 주권 개인으로부터 압수하는 것입니다. 이는 의심할 여지 없이 울브리히가 복역한 기간과 비슷한 형량을 부과하는 결과를 낳을 것입니다.
그 코인들은 정상적인 상황에서 변조될 수 없다는 암묵적인 약속 덕분에 부분적으로만 가치가 있습니다. 그 아이러니는 어떤 방식으로도 만족스럽게 해소될 수 없으며, 비트코인이 재무부에 혜택이 되면 울브리히와 실크로드에 감사해야 할 것입니다.
다행히 울브리히는 비트코인 저장소보다 훨씬 더 큰 선물인 자유를 받았습니다 — 이는 그가 상상할 수 있는 가장 행복한 41번째 생일로 이어졌을 것입니다.
로스를 위해. 비트코인은 그가 없었다면 오늘의 모습이 아니었을 것입니다.
— 데이비드
리조의 의견, 비트코인 역사학자
“이번 주에 무엇을 하셨나요?”
그것이 엘론 머스크의 이제는 악명 높은 미국 정부에 보낸 이메일의 주제였지만, 데이비드가 위에서 지적했듯이, 그 같은 이메일은 오늘날 암호화폐 산업에 보내질 수 있습니다. 또는 이번 주에 자신의 신원을 확인하는 데 이베이가 느리다는 사실을 깨달은 로스 울브리히의 반응일 수도 있습니다. 이는 그가 자신의 소지품을 경매에 부치는 것을 잠시 방해하고 있습니다.
이것이 진짜 사용자 마찰인가요? 복잡한 트롤인가요? 오늘날의 지나치게 상업화된 인터넷에서는 스누프 독이 “담배를 끊겠다”고 말한 후 그릴을 판매할 수 있는 곳이기에, 그 incredulity를 용서할 수 있을 것입니다. 로스는 웹의 복잡한 링크 미로에 빠지지 않았기를 바랍니다.
그럼에도 불구하고 로스는 비트코인과 암호화폐가 그의 부재 중에 무엇을 성취했는지 궁금해하고 있을 것 같습니다. 이베이의 예가 보여주듯, 온라인 상거래의 마찰은 여전히 상당합니다. 비트코인이 이를 줄일 것이라는 초기 약속에도 불구하고요.